武王伐纣后，殷商灭亡，周朝正式建立。为了稳固政权，周武王将自己的宗亲分封到各地，形成了中央集权与地方割据相结合的局面。周天子作为天下共主，地位尊崇。 在周朝的初期，国家进入了快速发展的阶段，出现了成康之治的盛世景象，周天子的威望也因此逐渐提升。 然而，任何盛世都有衰退的时刻，周朝也未能避免这一命运。从昭穆时代开始，周朝的衰退逐渐显现。 尽管像周宣王这样的明主曾一度恢复了朝政，但由于根基已深，周朝依然难以摆脱衰落的趋势，逐步走向了灭亡。 最终，周朝传到了周幽王的手中。

春秋与战国的历史划分，源于这两个时期的巨大差异。从社会、政治、经济、军事等各方面来看，春秋时期较为温和，诸侯国之间较为和谐，而战国时期则充满了血腥的战争和极强的功利性。 在春秋时期，战争更多的是贵族之间的较量，目标是争夺霸主地位，战争规模相对较小，也有较为明确的礼仪和规则。但进入战国后，战争的目标变得更加直接，诸国之间的冲突变得更加残酷和功利，且不择手段。 同时，战国时期的疆域意识比春秋时期更为明显，随着铁器的出现，生产力大幅提升，人口暴增，土地争夺成为各国争斗的焦点。 最重要的是，春秋时期相对宽松的政治氛围和人们的思想观念，在战国时期变得更加功利，法家思想的兴起，推动了各国的变法和强化，这也是春秋与战国之间最大的一大区别。 因此，尽管这两个时期都属于东周时代，但由于社会的剧变，它们被后人区分开来，形成了春秋和战国两个历史阶段。